Erstmals in ihrer Geschichte setzt die us-amerikanische United Airlines für Interkontinentalflüge auf Flugzeuge des europäischen Herstellers Airbus.
United Airlines hat 25 Langstreckenmaschinen des Typs A350 XWB im Wert von sechs Milliarden Dollar bestellt, die zwischen 2016 und 2019 ausgeliefert werden. Gleichzeitig bestellte die Airline bei Boeing 25 Maschinen des 787 „Dreamliners“ und zeichnete Optionen auf jeweils 50 weitere A 350 und B 787. Zuletzt hatte die Fluglinie im Jahr 1998 neue Flugzeuge bestellt.
Airbus Verkaufschef Leahy sagte, dass „wir nicht enttäuscht darüber sind, den Auftrag zu teilen, sondern wir freuen uns. Es ist das erste Mal, dass wir unsere Großraumflugzeuge bei der drittgrößten Fluggesellschaft der Welt unterbringen.“
Sowohl der A 350 als auch die Boeing 787 werden weitgehend aus Verbundstoffen hergestellt und bringen erheblich mehr Leistung zu geringeren Kosten als ihre Vorgänger. United will mit den neuen Flugzeugen alte Maschinen der Typen 747 und 767 ersetzen.
Die Wartungskosten pro Kilometer und Passagier sinken laut United um rund 40 Prozent.
United ist Mitglied der Star Alliance um die Lufthansa und fliegt 171 Staaten an. Airbus hofft, dass Unitd auch den A380 bestellt. Die Airline gehöre, so Leahy, „zu unserer Zielgruppe“, allerdings gebe es derzeit keine konkreten Gespräche hinsichtlich des A 380.
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red AW