Air Tran ist der direkte Nachfolger der Billigfluglinie ValueJet, die nach einem Absturz im Jahr 1996 negativ in die Schlagzeilen geraten war. Im Jahr 1997 erwarb Value Jet Air Tran und operierte seither unter diesem Namen.
Southwest zahlt für Air Tran rund 1,4 Milliarden US-Dollar sowie eigene Aktien, hieß es in einer Agenturmeldung.
Die Flotte von AirTran besteht gegenwärtig aus knapp 140 Boeing 717 und 737. Mit 86 Maschinen der Type Boeing 717 ist Air Tran der weltweit größte Betreiber dieses Musters. Die Airline beschäftigt 8.500 Mitarbeiter. Das Streckennetz umfasst rund 70 Städte in den USA.
Southwest wiederum betreibt über 500 Flugzeuge der Type Boeing 737 und verfügt über 35.000 Mitarbeiter.
(red)