Die Ankündigung ihres ersten A380-Liniendienstes nach Afrika erfolgt einen Tag nach der Präsentation des Emirates Geschäftsberichts 2010-2011. Im abgeschlossenen Geschäftsjahr verzeichnete Emirates 12 Prozent mehr Passagiere aus Südafrika als im Vorjahr. Der Gesamtumsatz aus dem südafrikanischen Markt stieg um 34 Prozent im Vergleich zum Berichtszeitraum 2009-10. Im Zuge der erfolgreichen FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2010 verzeichnete Emirates einen starken Anstieg der Flugreisen nach Südafrika bzw. 20 Prozent mehr Passagiere im Kalenderjahr 2010. Als Offizieller Partner der FIFA brachte Emirates Fußballfans von sechs Kontinenten nach Südafrika.
Tim Clark, President Emirates Airline: „Mit Südafrika verbindet uns eine enge Partnerschaft, seit wir 1995 die erste Flugverbindung dorthin aufgenommen haben. Heute binden wir Johannesburg, Kapstadt und Durban mit 42 wöchentlichen Nonstopflügen nach Dubai an unser globales Streckennetz an. Die absolut positiven Entwicklungen, die wir in den letzten zwölf Monaten erlebt haben, werden durch die Ankunft unseres A380 Flaggschiffs, das ganz neue Maßstäbe für die Luftfahrt setzt, noch weiter gesteigert.“
„Unsere A380 zeigt die Zukunft der Luftfahrt – sowohl in Bezug auf Passagiererlebnis als auch was Umweltbewusstsein betrifft. Durch die Aufnahme des Liniendienstes nach Johannesburg unterstreichen wir erneut unser Engagement in Südafrika. Wir rechnen mit einer sehr hohen Nachfrage von Urlaubs- und Geschäftsreisenden, welche die einzigartige Ausstattung und den unvergleichlichen Komfort in der Luft erleben wollen“, so Tim Clark weiter.
Ab dem 1. Oktober 2011 startet der Flug EK 761, ausgestattet mit 489 Sitzplätzen, täglich um 04.40 Uhr in Dubai und landet um 10.50 Uhr in Johannesburg. Der Rückflug EK 762 verlässt Johannesburg um 14.10 Uhr und erreicht Dubai um 00.10 Uhr am Folgetag (jeweils Ortszeiten).
Die Emirates A380 ist mit vielen Annehmlichkeiten ausgestattet: First Class Passagiere entspannen in einer der 14 Privat-Suiten, deren Sitze sich in ein komplett flaches Bett verwandeln lassen und können eine der zwei großzügigen Spa-Duschen mit Produkten der eigenen Wellnessmarke Timeless Spa nutzen. Für Passagiere der First und Business Class gibt es eine exklusive Bord-Lounge mit Bar im Oberdeck. Die Business Class verfügt über eine neue Generation von Flachbettsitzen mit jeweils direktem Zugang zum Gang. In allen Klassen sorgen die Stimmungsbeleuchtung „Mood Lighting“ sowie das Unterhaltungs-programm „ice“ mit über 1.200 On-Demand-Kanälen auf einem individuellen Bildschirm für ein einmaliges Flugerlebnis.
Aktuell betreibt Emirates 15 Jets vom Typ A380 und ist seit Sommer 2010 der weltweit größte A380-Betreiber. Emirates setzt die A380-Flotte von ihrem internationalen Drehkreuz Dubai nach London-Heathrow, Paris, Toronto, Jeddah, Bangkok, Seoul, Sydney, Auckland, Beijing, Manchester, Hongkong und New York (JFK) ein. Ab dem 27. April 2011 wird Shanghai drei Mal wöchentlich nonstop mit dem Airbus A380 bedient.
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(red Aig)