Wolfgang Prock-Schauer, CEO Air Berlin, sagte anlässlich des Erstflugevents: "Die Aufnahme der neuen Verbindung zwischen Berlin und Chicago steht ganz im Zeichen unserer Netzwerkstrategie für 2013. Mit diesem Nonstop-Flug stärken wir nicht nur unser Drehkreuz in Berlin, sondern bauen gleichzeitig unsere Präsenz in dem für Air Berlin strategisch wichtigen Wachstumsmarkt USA weiter aus. Der Mittlere Westen ist ein bedeutender Wirtschafts- und Industriestandort und Chicago ist das Handels- und Logistikzentrum der Vereinigten Staaten von Amerika. Gleichzeitig ermöglicht uns diese neue Verbindung, die vorhandenen Synergien mit unserem oneworld® Partner American Airlines weiter auszuschöpfen. Ab heute erweitern wir das bereits bestehende Codeshare-Abkommen mit American Airlines innerhalb der USA ab Chicago um 41 Anschlussziele.“
James D. Melville, Gesandter der Botschaft der Vereinigten Staaten von Amerika: "Wir freuen uns, dass die Vereinigten Staaten das beliebteste Ziel der Deutschen für Langstreckenreisen sind und heißen jeden Besucher willkommen, der als Tourist oder Geschäftsreisender, zum Studium oder Familienbesuch zu uns kommt."
Bei Jazzmusik, Mini-Burgern und Cupcakes konnten sich die 295 Gäste bereits am Gate auf ihren Flug nach Chicago einstellen. Unter den Fluggästen befindet sich auch eine Berliner Delegation mit Klaus Wowereit, dem Regierenden Bürgermeister von Berlin, ebenso wie Air Berlin CEO Wolfgang Prock-Schauer, der anlässlich des Jungfernfluges die drittgrößte Stadt in den USA besucht und sich dort mit Wirtschafts- und Medienvertretern trifft.
Air Berlin bedient die neue Strecke nach Chicago montags, donnerstags und samstags mit einem Airbus A330-200. Ab 1. Mai fliegt Deutschlands zweitgrößte Fluggesellschaft zusätzlich jeden Mittwoch und Sonntag und erhöht somit die Anzahl der wöchentlichen Frequenzen von drei auf fünf. Mit den optimalen Abflugzeiten in Berlin bietet Air Berlin Zubringerflüge ab derzeit acht deutschen Städten sowie ab zwölf weiteren Zielen in Europa wie zum Beispiel Helsinki, Krakau, Moskau, Sankt Petersburg, Stockholm, Wien und Zürich an. Insbesondere für Reisende aus Warschau, der neuen europäischen Hauptstadt im Streckennetz von Air Berlin, sind die Anschlussverbindungen nach Chicago via Berlin optimal. In den USA bietet Air Berlin durch das erweiterte Codeshare-Abkommen mit dem oneworld Partner American Airlines ihren Fluggästen außerdem zahlreiche weitere Anschlussverbindungen von den Air Berlin Destinationen in Nordamerika in nahezu jede Region der Vereinigten Staaten an. So erreichen Reisende aus Berlin beispielsweise via Chicago bequem mit nur einem Stopp amerikanische Großstädte wie Minneapolis, New Orleans und Seattle.
(red / Air Berlin / Titelbild: Air Berlin Airbus A330-200 in oneworld Beklebung - Foto: Air Berlin)