Delta-Flüge auf 91 Strecken – sowohl transatlantisch als auch im US-Inlandsverkehr – werden künftig auch unter der Flugnummer von Virgin Atlantic durchgeführt. Im Gegenzug werden 17 Routen von Virgin Atlantic zusätzlich unter der Flugnummer von Delta betrieben, darunter die Inlandsverbindungen von London nach Manchester, Edinburgh und Aberdeen.
Ed Bastian, President von Delta Air Lines, spricht von einer "strategischen Investition" und sieht vor allem einen verbesserten Zugang zu London-Heathrow, einem wichtigen Markt im transatlantischen Verkehr.
Delta Air Lines und Virgin Atlantic hatten die Bildung eines gemeinsamen Joint Ventures im Dezember 2012 bekanntgegeben, welches vergangene Woche von den Wettbewerbsbehörden in Europa sowie dem U.S. Department of Justice genehmigt wurde (Austrian Wings berichtete). Damit übernimmt Delta zum 24. Juni 2013 einen Anteil von 49 Prozent an Virgin Atlantic. Das U.S. Department of Transportation prüft aktuell noch den Antrag auf kartellrechtliche Freistellung für das geplante Joint Venture auf Nonstopflügen zwischen den USA und dem Vereinigten Königreich. Eine Entscheidung wird für das dritte Quartal 2013 erwartet, eine Umsetzung des Joint Ventures im ersten Quartal 2014.
Die Codeshare-Vereinbarungen beginnen am 3. Juli 2013.
(red Aig / Titelbild: Delta Air Lines Boeing 777-200 - Foto: Lasse Fuss)