Nach erfolgreichem Abschluss der Minderheitsbeteiligung und vorbehaltlich der Zustimmung der Regulierungsbehörden wird Darwin Airline künftig als Etihad Regional firmieren und das eigene Streckennetz nutzen, um Fluggästen aus Sekundärmärkten Verbindungen in den Streckennetzen von Etihad Airways und ihrer Equity Alliance Partner zu bieten.
James Hogan, President und Chief Executive Officer Etihad Airways sagt: "Dieser Schritt ist gleichbedeutend mit einer Neuausrichtung unserer Strategie. Gemeinsam mit unserem neuen Partner, Darwin Airline, gehen wir dabei völlig neue Wege bei der Weiterentwicklung unseres Streckennetzes hin zu einer globalen Airline. Wir bieten nun europäischen Reisenden die Möglichkeit, mit Etihad-Flügen aus einer deutlich größeren Zahl europäischer Städte über Abu Dhabi zu unseren weltweiten Destinationen zu gelangen. Zudem verbinden wir das Streckennetz der neuen Etihad Regional eng mit den zentralen Drehkreuzen unserer Beteiligungspartner, wovon auch die Kunden von Air Berlin und Air Serbia profitieren. Von diesem Angebot profitieren nicht nur Reisende aus ganz Europa, sondern auch Darwin Airlines selbst. Neben steigenden Investitionen, mehr Umsatz und neuen Marketingmöglichkeiten, ist auch die Anbindung an unser globales Streckennetz von Vorteil für unseren Partner."
Hauptsitz von Darwin Airline ist Lugano mit zentralem Drehkreuz in Genf. Mit einer Flotte von zehn Saab 2000 Turboprop-Flugzeugen mit jeweils 50 Sitzen fliegt die Airline momentan 21 europäische Destinationen an.
Vorbehaltlich der Zustimmung durch die Regulierungsbehörden, wird Etihad Airways im Rahmen einer Kapitalerhöhung 33,3 Prozent an Darwin Airline übernehmen. Der Carrier wird der siebte Beteiligungspartner von Etihad Airways, der vierte in Europa und der erste, der unter der neuen Sub-Brand Etihad Regional fliegen wird. Darwin Airline wird sich auch weiterhin auf Sekundärmärkte konzentrieren.
Bis Mitte 2014 wird Darwin Airline den Flugplan um 21 neue Strecken und 16 zusätzliche Destinationen erweitern. Darunter befinden sich auch sechs europäische Destinationen, die von Etihad Airways angeflogen werden - Genf, Amsterdam, Paris, Düsseldorf, Belgrad und - ab Juni - Zürich.
Vorbehaltlich der Zustimmung durch die Regulierungsbehörden, werden Etihad Airways, airberlin und Air Serbia die Darwin Airline Strecken im Codeshare anbieten, während Darwin Airline Flüge von Etihad Airways, airberlin und Air Serbia von diversen europäischen Destinationen per Codesharing aufnehmen wird. Das ermöglicht den drei größeren Airlines in Europa eine tiefere Marktdurchdringung und unterstützt sie zudem durch neue internationale Anbindungen sowie Zubringer-Verkehr durch Darwin Airline. Zusätzlich strebt Darwin Airline die Codeshare-Freigabe für Flüge ab Belgrad, dem Drehkreuz des Etihad Equity Partners Air Serbia, an.
Im April 2014 wird Darwin Airline neun neue Strecken in ihr Programm aufnehmen: von Düsseldorf nach Berlin, Cambridge und London City, von Berlin nach Posen und Breslau, von Genf nach Belgrad, von Zürich nach Leipzig und von Rom nach Tirana und Zagreb.
Im Mai 2014 folgen Flüge von Genf nach Marseille, Nantes, Toulouse und Bordeaux. Im Juni 2014 werden dann Verbindungen von Zürich nach Genf, Linz, Graz, Verona, Turin, Florenz und Lyon sowie Flüge von Genf nach Verona aufgenommen.
(red / Etihad / Titelbild: Darwin Saab 2000, Symbolbild - Foto: Aero Icarus / Wiki Commons)