Im Zentrum der Pläne von Etihad Airways steht dabei nach eigenen Angaben die Nutzung von Abu Dhabi, der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate, als globales Drehkreuz für internationale Passagier- und Frachtflüge von und nach Indien.
Nach Eröffnung einer entsprechenden neuen Einrichtung werden zudem Fluggäste mit Reiseziel USA die Einreise- und Zollformalitäten bereits am Flughafen von Abu Dhabi erledigen können.
Im ersten Schritt wird Etihad Airways auf den bestehenden Strecken nach Indien zusätzliche Flüge und größere Flugzeuge einsetzen.
Die zusätzlichen Etihad Airways Verbindungen im Überblick:
- Mumbai und New Delhi: von 7 auf 14 Flüge pro Woche (ab sofort)
- Kochi: von 7 auf 14 Flüge pro Woche (Juni 2014)
- Bangalore und Chennai: von 7 auf 14 Flüge pro Woche (Juli 2014)
- Hyderabad: von 7 auf 14 Flüge pro Woche (Oktober 2014)
Zusätzlich zur Erhöhung der Flugfrequenz wird Etihad Airways für einige der Destinationen auch größere Flugzeuge einsetzen.
Die Strecken Abu Dhabi - Mumbai und Abu Dhabi - Neu Delhi werden nun mit Widebodyflugzeugen vom Typ Airbus A340 und A330 bedient. Bisher wurden diese Abendflüge mit Airbus A320 Narrowbodyflugzeugen durchgeführt. Auf der Verbindung nach Mumbai werden dadurch auf den mit einem Flugzeug des Typs A340 durchgeführten Abendflügen First Class Kabinen eingeführt.
Auf den Strecken Abu Dhabi - Chennai sowie Abu Dhabi - Kochi werden ab Juni 2014 neue Airbus A321 Flugzeuge eingesetzt, die für 174 Passagiere ausgelegt sind.
Vorbehaltlich der Zustimmung in verschiedenen Ländern, planen Etihad Airways und Jet Airways außerdem eine Codeshare-Vereinbarung für die Flüge der Airlines zwischen Abu Dhabi, Indien und anderen Märkten im Nahen Osten, in Nordamerika und Europa.
Die neuen Verbindungen von Jet Airways zwischen Indien und den USA, die über das Drehkreuz in Abu Dhabi führen, sollen ebenfalls durch Codeshare-Vereinbarungen von beiden Partnern angeboten werden. Auch hier ist zunächst die Zustimmung der Behörden erforderlich.
"Indien ist einer der weltgrößten und wachstumsstärksten Märkte für Flugreisen und wird in unserer Wachstumsstrategie eine immer wichtigere Rolle spielen", sagte James Hogan, President und Chief Executive Officer von Etihad Airways.
"Durch die Übernahme von 24 % an Jet Airways - der ersten genehmigten Auslandsinvestition in eine indische Airline - haben wir jetzt die Voraussetzungen geschaffen, unser Flugangebot zwischen Abu Dhabi und Indien sowie in unserem gesamten globalen Streckennetz bedeutend auszuweiten", sagte James Hogan.
"Vorbehaltlich der Zustimmung durch die Regulierungsbehörden, werden wir die Verbindungen zwischen Abu Dhabi und Indien nun weiter ausbauen und gemeinsam mit unserem immer stärkeren Partnerstreckennetz auch in diesem Markt das Wachstum vorantreiben und für Reisen von und nach Indien eine deutlich größere Auswahl bieten."
(red / Etihad / Titelbild: Airbus A340-500 von Etihad, Symbolbild - Foto: Arpingstone / Wiki Commons)