Das zweite Rennen der Weltmeisterschaft 2014 führt das Red Bull Air Race nach Europa. Erstmals findet in der kroatischen Küstenstadt Rovinj ein Stopp der schnellsten Motorsport-Serie der Welt statt – und somit unweit von Zeltweg, wo das erste Rennen des Red Bull Air Race bereits 2003 über die Bühne ging.
Heimatgefühle. Auf den Österreicher Hannes Arch wartet am Wochenende also so etwas wie ein Heimrennen. „Rovinj ist die schönste Location der Saison“, freut sich der Weltmeister aus dem Jahr 2008. Der Steirer hat bisher sieben Mal beim Red Bull Air Race gewonnen und rechnet mit großer Unterstützung sowohl von den Locals als auch von angereisten Fans aus der Heimat. „Ich glaube, das Rennen hier wird eines der spannendsten aller Zeiten.“
Hundertstelduell. Damit könnte er Recht haben. Denn vor wenigen Wochen lieferten sich Bonhomme und Arch in Abu Dhabi eines der heißesten Duelle in der Geschichte der Rennserie: Mit einer Zeit von 56,439 Sekunden setzte sich der Brite um nur wenige Hundertstel gegen seinen Rivalen Arch (56,776 Sekunden) durch. Heimische Unterstützung in den Zuschauerreihen bekommt der Steirer von Skisprung-Star Thomas Morgenstern, der ehemaligen Nr.1 der Tennis-Weltrangliste Thomas Muster und Doppelolympiasieger Hans-Peter Steinacher, die sich das Rennen in Rovinj nicht entgehen lassen.
Hohe Dichte. Für die beiden Kontrahenten ist das Finale jedoch keine Selbstverständlichkeit. Durch die neuen Regeln für die Saison 2014, darunter die Einführung von Einheitsmotoren für alle Flugzeuge, hat die Leistungsdichte im Feld enorm zugenommen – jeder Pilot hat durchaus Chancen auf einen Podestplatz in der malerischen Hafenstadt Rovinj am Adriatischen Meer. „Dass das Feld durch die neuen Regeln etwas zusammenrückt, hatte ich
mir schon erwartet. Mit so einer Leistungsdichte hatte ich aber wirklich nicht gerechnet. Mittlerweile kann man sich keinen einzigen Fehler leisten“, ist sich Bonhomme der schwierigen Herausforderung bewusst.
Austrian Wings ist selbstverständlich in Kroatien vertreten und präsentiert seinen Lesern im Anschluss an die Veranstaltung eine Fotostrecke.
Rennkalender. 28. Februar/1. März Abu Dhabi (Vereinigte Arabische Emirate), 12./13. April Rovinj (Kroatien), 17./18. Mai Putrajaya (Malaysia), 26./27. Juli Gdynia (Polen), 16./17. August Ascot (Großbritannien), 6./7. September Fort Worth (USA), 11./12. Oktober Las Vegas (USA), 1./2. November China (Volksrepublik China).
(red / Team Hannes Arch / Titelbild: Eine Zivko Edge, Symbolbild - Foto: PA / Austrian Wings Media Crew)