Der Airbus A380 wird während des ersten Jahres auf den drei täglichen Etihad Airways Verbindungen zwischen Abu Dhabi und London eingesetzt. Zudem werden ausgewählte Flüge nach Sydney mit dem A380 durchgeführt.
Zwischen Dezember 2014 und Juni 2015 wird die Boeing 787-9 auf sechs Strecken der Airline zum Einsatz kommen: Von Abu Dhabi nach Düsseldorf, Doha, Washington D.C., Mumbai, Brisbane und Moskau.
An Bord dieser Flugzeuge wird Etihad Airways erstmals die neue Ausstattung der First, Business und Economy Class vorstellen. Exklusiv ist im Airbus A380 zudem The Residence by Etihad verfügbar, die erste Drei-Zimmer-Kabine in der Luft.
Etihad Airways hat zehn Airbus A380 verbindlich bestellt. Das erste Flugzeug wird noch im Laufe des Jahres ausgeliefert. Zunächst wird der A380 auf Flügen zwischen Abu Dhabi und London Heathrow eingesetzt. Mit den Flugnummern EY11 und EY12 startet der erste Airbus A380 am 27. Dezember 2014. Am 1. März 2015 folgen Flüge mit den Flugnummern EY17 und EY18, und ab dem 1. Mai 2015 komplettieren die Flüge EY19 und EY20 die neuen A380 Routen. Das bedeutet, dass die Etihad Airways Verbindungen nach London Heathrow ab dem kommenden Jahr exklusiv mit einem Airbus A380 bedient werden.
Auch für die Flüge zwischen Abu Dhabi und Sydney, die ab dem 1. Juni 2015 an ausgewählten Terminen mit einem A380 stattfinden, können ab sofort Tickets gebucht werden.
Der Airbus A380 ist für 496 Fluggäste ausgelegt und verfügt über vier verschiedene Buchungsklassen. Neben zwei VIP-Gästen in der Drei-Zimmer-Kabine The Residence by Etihad finden neun Gäste in den First Class Apartments Platz. In den neuen Business Class Studios können 70 Passagiere befördert werden, und die Economy Class bietet Raum für 415 Gäste.
Etihad Airways hat 71 Boeing 787 bestellt, darunter 41 B787-9 und 30 B787-10. Damit ist die Airline weltweit der größte Betreiber dieses Flugzeugtyps. Die Auslieferung beginnt in diesem Jahr. Die Flugzeuge werden ab Dezember 2014 auf den Verbindungen nach Düsseldorf und Doha eingesetzt. Ab 1. Januar 2015 folgen Washington D.C. und Mumbai. Ab 1. Juni 2015 werden auch Brisbane und Moskau mit dem Dreamliner angeflogen.
Zur Vorbereitung auf die Inbetriebnahme begann Etihad Airways im Januar 2014 mit einem Weiterbildungsprogramm für den Airbus A380. Die Piloten-Schulungen für die Boeing 787-9 begannen im Februar 2014. Insgesamt durchlaufen 149 Piloten diese aus Simulatorflügen und Unterrichtseinheiten bestehende Ausbildung. Zudem werden sie bei Airlines, die Flugzeuge vom Typ Airbus A380 und Boeing 787 Dreamliner bereits operieren, Flüge durchführen.
Um das Ausbildungsprogramm so effizient wie möglich zu gestalten, wurden in der Etihad Training Academy in Abu Dhabi kürzlich ein kompletter Airbus A380 Flugsimulator sowie ein Airbus Pilot Transition Trainer installiert. Die vom kanadischen Hersteller CAE gelieferten Geräte werden derzeit von Etihad Airways und CAE in Betrieb genommen und sind voraussichtlich ab Mitte September einsatzbereit.
Im kommenden Monat wird CAE den ersten Boeing 787 Flugsimulator sowie einen Integrated Procedure Trainer an Etihad Airways ausliefern. Zwischen 2017 und 2019 folgen dann ein weiterer Trainer sowie zwei Simulatoren.
Vor Inbetriebnahme werden mit den ersten Airbus A380 und Boeing 787-9 Flugzeugen, die an Etihad Airways ausgeliefert werden, im Luftraum der Golfregion mehrere Probeflüge durchgeführt. Diese werden dem Kabinenpersonal die Möglichkeit bieten, sich mit der Einrichtung an Bord vertraut zu machen und zu Übungszwecken einen kompletten Bordservice durchzuführen.
(red / Etihad / Titelbild: Ein Airbus A340-600, Symbolbild - Foto: Austrian Wings Media Crew)