Teilweise entscheiden bei den Rennen nur Tausendstelsekunden über Sieg oder Niederlage. 2015 wird es mit 14 Piloten noch spannender. Zusätzlich kämpfen der Franzose Francois Le Vot und der Spanier Juan Velarde um den WM-Titel. Beide gingen im vergangenen Jahr noch im Challenger Cup an den Start, der in dieser Saison eine Premiere erlebt. Erstmals tragen die aufstrebenden Piloten ihr Rennen nicht mehr am Qualifikationstag der Master-Klasse, sondern am Wettkampftag vor der „Round of 14“ aus. Pilot gegen Pilot. 2015 treten die Athleten der schnellsten Motorsportserie der Welt in den ersten beiden Runden („Round of 14“ und „Round of 8“) in „Mann-gegen-Mann“-Duellen gegeneinander an. Die sieben „Round of 14“-Gewinner und der schnellste Verlierer qualifizieren sich für die „Round of 8“. Die vier Sieger der 8er-Runde ermitteln anschließend im „Final 4“ den Rennsieger. In der Saison 2014 wurde nur die erste Runde im Knock-out-Modus ausgetragen. „Durch das neue Rennformat wird das Red Bull Air Race noch aufregender für die Fans an der Strecke und vor den TV-Geräten“, sagt Jim DiMatteo, Renndirektor des Red Bull Air Race und fährt fort: „Es ist eine große Herausforderung für die Piloten. Sie müssen noch präziser fliegen als jemals zuvor und sind sich bewusst, dass schon der kleinste Fehler in der ‚Round of 14‘ oder der ‘Round of 8‘ das Aus bedeuten kann.“
Der Steirer Hannes Arch wird gleich von Beginn an versuchen, dem amtierenden Weltmeister Nigel Lamb (GBR) das Leben schwer zu machen und sich auch gegen dessen starken Landsmann, den WM-Dritten 2014 Paul Bonhomme, klar durchzusetzen. „Ich gehe voller Energie und Vorfreude in die neue Saison. Mein Fokus ist auf den Sport und das Fliegen gerichtet“, schickt ein absolut motivierter Hannes Arch
voraus. Beim Auftakt in Abu Dhabi mit der Qualifikation am Freitag, 13. Februar, hat der Österreicher gleich die erste Gelegenheit, seine Form unter Beweis zu stellen. Ernst wird es dann am Samstag, 14. Feburar, beim ersten Rennen der Saison. Abu Dhabi ist mit bereits acht ausgetragenen Rennen an der Spitze der Red Bull Air Race
WM-Locations und bietet eine der schönsten Kulissen der Serie. Die hohen Temperaturen machen das Rennen zu einer besonderen Herausforderung. Neu im Rennkalender sind bei der WM 2015 Stopps in Japan und Russland, hinzu kommt die Rückkehr nach Budapest (Ungarn). Die schnellste Motosportserie der Welt macht zudem Halt an
vier populären Locations der Saison 2014: Ascot (GBR), Spielberg (AUT), Fort Worth und Las Vegas (USA).
(red / Red Bull / Titelbild: Symbolbild Red Bull Air Race - Foto: Peter Hollos)