Das Unglück ereignete sich auf einer Flugschau für Kinder auf dem Flughafen Hat Yai. Der Pilot, Staffelkommandant Hauptmann Dilokrit Pattavee (34) vollführte einen tiefen Vorbeiflug parallel zum Publikum und drehte anschließend nach links ab. Dabei verlor der einsitzige Kampfjet vom Typ JAS-39C Gripen aus vorerst ungeklärter Ursache plötzlich stark an Höhe und kollidierte mit dem Boden. Der Luftfahrzeugführer fand dabei den Fliegertod.
Ein Sprecher der thailändischen Luftstreitkräfte erklärte, dass man den Unfall untersuche. Premierminister Prayut Chan-o-ocha drückte den Hinterbliebenen des Piloten sein tiefstes Mitgefühl aus.
Thailand beschaffte zwischen 2007 und 2013 insgesamt 12 einsitzige Gripen.
(red)