Am 15. April 1952 schob Boeing-Testpilot Alvin "Tex" Johnston in der YB-52, 49-321 die Schubhebel der acht Triebwerke nach vorne und hob zum 2 Stunden und 21 Minuten dauernden Testflug ab. Eine Legende war geboren.
Die B-52 dient den US-Streitkräften seit 70 Jahren als strategischer Langstreckebomber und bewährte sich in zahlreichen Kriegen. Auch in der aktuellen Ukraine-Krise flogen B-52 von Großbritannien aus Patrouille.
Und die Zeit der B-52 ist noch lange nicht abgelaufen. Aktuell laufen Vorbereitungen, um die "durstigen" Triebwerke durch moderne Turbinen zu ersetzen, wodurch die Maschinen bis in die 2050er Jahre im Einsatz bleiben sollen.
Die B-52 wäre damit der erste Bomber in der Militärgeschichte, der 100 Jahre im Dienst steht.
Aufgrund ihres Aussehens erhielt die Maschine auch den Beinamen "BUFF" - Big Ugly Fat Fellow.
(red MD, CvD)