Die kroatischen Jagdfliegerverbände befinden sich noch in einem eher desolaten Zustand: Nur noch 3 bis 6 veraltete MiG 21 Kampfjets aus den Zeiten der Sowjetunion sind in einem flugfähigen Zustand. Kürzlich stürzte zudem eine Maschine ab - wir berichteten.
Um diese "Oldies" zu ersetzen, bestellte Kroatien im Jahr 2021 schließlich 12 gebrauchte Rafale-Kampfjets aus Frankreich (10 Ein- und 2 Doppelsitzer), nachdem Verhandlungen über die Beschaffung gebrauchter F-16 aus anderen Staaten gescheitert waren.
Jetzt wurde die erste Rafale feierlich an die Luftstreitkräfte Kroatiens übergeben. Die Auslieferung aller Maschinen soll bis 2026 abgeschlossen sein. Der Deal umfasst auch die Bereitstellung von Simulatoren sowie weiteren Trainiungsuntensilien.
Die kroatische Luftwaffe (Hrvatsko ratno zrakoplovstvo) plant die Nutzung der Rafale bis etwa zum Jahr 2050.
(red)